Grave Peril

Continuons notre découverte de la série Dresden Files avec ce troisième tome Grave Peril. Comme précisé dans la chronique du tome précédent j’ai continué la série en VO même si on peut trouver les cinq premiers romans en VF (faut juste arriver à attraper l’intégrale numérique quand elle surgit ou les tomes Milady en occasion). Pour le reste, Bragelonne a laissé tomber la traduction donc comme d’hab, sortez les dico anglais.

Harry se remet à peine de son aventure précédente lorsque les fantômes commencent à devenir dingues à Chicago. Oh, pas les histoires habituelles de maison hantées et d’apparitions inoffensives, non, là ils sont déchainés, violents et étrangement puissants. Pourquoi les victimes sont-elles presque toutes liées à Harry ? Qu’est-ce qui les pousse à agir ? Qu’est-ce qu’ils veulent, encore, ces vampires ? Epaulé par son copain Michael le chevalier il va courir dans toute la ville pour élucider ce mystère, et s’en prendre plein la gueule.

S’en prendre plein la gueule, oui, ça a l’air d’être la marque de fabrique de la série à ce stade parce que l’auteur prend un malin plaisir à faire tomber toutes les emmerdes sur Harry en même temps. On garde ce rythme sans temps mort, on ne laisse pas notre héros souffler. Plusieurs évènements arrivent en même temps et constituent un puzzle à reconstituer, car ils sont évidemment reliés, et chaque chapitre alterne ces pistes. C’est super agréable à suivre, Harry s’en prend plein la poire et le bouquin tend encore une fois vers le désespoir au fur et à mesure que le protagoniste est acculé, diminué, vraiment au bout du rouleau, et s’en sort à chaque foi sur une pirouette ou un bon vieux Deus Ex Machina.


La force de ce troisième tome est le duo formé par Harry et Michael. Ce dernier est un chevalier de Dieu qui puise sa force dans sa foi inébranlable et son épée sacrée Amoracchius. Le côté blasé et cynique de Harry se marie bizarrement très bien avec la force optimiste de Michael et le duo s’équilibre, et empêche la série de tomber dans le noir nihiliste avec une vraie touche positive. C’est un vrai plaisir de suivre la dynamique de ces deux-là. Ça compense un peu la relation Harry-Susan qui peine à convaincre, la Loïs Lane de Dresden a du mal à sortir de son rôle de « petite amie du moment », et on regrette que Murphy n’ait pas plus de présence ici, vu qu’elle est la force féminine de la série jusque-là.

Un défaut de la saga de Jim Butcher à ce stade est d’ailleurs lié à ces personnages féminins puisque l’auteur a du mal à sortir des clichés de ce côté-là. On a un « Male gaze » assez gonflant parce qu’il peut pas s’empêcher de décrire les courbes de chaque femme qu’il croise, les seins, les jambes (même quand elle a 16 ans). Une part de ça vient du cliché « film noir/femme fatale » qui fait partie des inspirations de la saga, la jeune femme de 16 ans est une cliente qui essaye maladroitement de jouer les femmes fatales face à Harry, mais on aimerait que Butcher sorte un peu de cet aspect là. Il parait que ça progresse avec les tomes, c’est cool de voir un auteur prendre du recul sur ses biais, donc je suis curieux de voir ça.

On est agréablement surpris de trouver des liens entre les tomes qui se mettent en place, quelque chose se dessine en fond, on attend que ça décolle vraiment mais on a déjà des intrigues qui se répondent et c’est chouette. On sent encore que ça tâtonne, Jim Butcher a l’air de chercher vers où il va aller pour faire décoller tout ça en sortant de la formule qui pourra lasser si elle traine trop, mais ça se construit manifestement. La saga est connue pour ne décoller qu’au bout de quelques tomes, j’suis pas sûr de savoir quand exactement, j’attends sans bouder mon plaisir sur cette Urban Fantasy survitaminée et fun.

C’est donc un troisième tome qui a ses défauts et ses qualités, l’auteur prend confiance ce qui accentue les uns comme les autres. Très agréable et fun comme d’habitude, je regrette que Murphy passe un peu en coulisse mais heureusement que Michael est là, il est la vraie force de ce Grave Peril.

https://ours-inculte.fr/dresden-3/

Such an enjoyable story, but to be honest, I found Harry to be pretty annoying until the last third of the book. His arrogance and chivalry bordered on absurd. He needed to be pressed up against the edge to find his solution this time though, and the climax was a sheer delight. I also sometimes find Michael to be an annoying character, and that doesn't bode well for the rest of the series, does it? He seems to be taking on a larger role as the white knight, whereas I like darker aspects of Dresden.

Here's my only problem with the story: I thought for a while that I was gaining a good understanding of magic, death, vampires, Faerie, and the power of God in the story, but there an air of ambiguity seems to pervade this story, as if whatever's necessary is fine. That's not OK. I like when there is some sense to the nonsense, if you get my drift. Don't just invent new things, because there is no other way out.

At the same time, I am well aware that I'm giving a weight of importance to urban pulp fantasy that is just for fun. Maybe, then, the problem this time is with the reader.

And even I must admit that Harry's dramatic solution is ingenious, and it made sense, so that made me happy. It was a long time coming though. I am expecting we'll see some of the ramifications in the next volume. I'm looking forward to it.

So, this inched up from a low 3-star to a high 4-star in the last 100 pages, so if you slog a little, my advice is to keep investing, because you'll be rewarded.