Sprakeloos liet Onno zich op een stoel zakken. 'Vertel!' zei Quinten. 'Wat is er gebeurd?' 'Ik word gek. Vanochtend is mijn stok ontdekt - door die oude vrouw. Zoals elke zondag kwam zij als eerste de Heilige Trap op en ze alarmeerde de passionisten. Toen ze hun verbijstering zag, begon ze te schreeuwen dat er een wonder was gebeurd, niemand kon immers in die kapel komen. Binnen een uur had het nieuws zich door de stad verspreid en van alle kanten begonnen de mensen toe te stromen. Wat denk je? Ze geloven dat mijn stok de staf van Mozes is, waarmee hij water uit de rots heeft geslagen. Het bewijs is de handgreep in de vorm van een slangenkop: aan het hof van de farao heeft Mozes zijn staf eens op de grond gegooid en die veranderde toen in een slang. Tegelijk zeggen ze, dat de paradijsslang nu de acheiropoèton aanbidt in het pauselijke Heilige der Heiligen, en dat dat duidt op het einde van de erfzonde en de wederkomst van Christus. Op het ogenblik schijnen er opstoppingen te zijn op alle toegangswegen naar Rome.' Het duurde even eer Quinten kon zeggen: 'Maar die paters weten toch, dat het jouw stok is?' 'Dus die laten het kennelijk zo,' knikte Onno. 'Zij hebben niet goed opgelet, en het is niet hun belang dat dat bekend wordt. Bovendien vinden zij die opwaardering van hun kapel natuurlijk prachtig.' 'En als Mauro je stok herkent?' 'Dan durft hij niets te zeggen. Misschien laat hij zich zwijggeld geven. Niemand kan nu meer terug.' 'En waarom kwam daarnet de rector niet aan het woord? Kan er niet toch meer aan de hand zijn?' 'Misschien wordt padre Agostino straks wel heilig verklaard. Patroonheilige van het zuivelbedrijf.'

— De ontdekking van de hemel by Harry Mulisch (BBLiterair) (Page 871)