Reviews and Comments

Vorneweg: Ich bin wahrscheinlich recht voreingenommen, denn Duke Meyer gehört zu meinen wirklich lieben Freund*innen und einflussreichen Weggefährt*innen.

"Küss' die Hand, gnä' Sau" ist ein wilder Ritt durch die nordische Kosmologie und Mythologie, ein phantasievolles Update für das 21. Jahrhundert; höchst persönlich und doch immer vom Boden der mythologischen Überlieferung ausgehend. Ein Buch, das von einem modernen, egalitären Weltbild und positivem Verhältnis zur Naturwissenschaft ebenso durchdrungen ist wie von einem ganz selbstverständlichen animistischen Denken. Deutschtümelnde Deutungen sind hier genauso entschiedend abwesend wie andere rückwärtsgewandte Vorstellungen; dass Loki ganz selbstverständlich genderfluid ist, hat mich ebenso gefreut wie die vollkommen selbstverständlichen (und kundig gehandhabten) Gendersterne. Ein Buch, in dem ich mich als genderqueere Lesende mitgedacht fühle.

Ein voraussetzungsvolles Buch: Wem die nordische Mythologie fremd ist, die*der wird sich in diesem Buch nicht zurecht finden. Dieses Buch ist keine Nacherzählung von germanischen Mythen, eher eine poetische Weiter-Imagination. Der nüchtern klingende Untertitel ist hier irreführend.

Im ersten Teil des Buches geht es auf eine Reise durch einige der neun Welten, bevor der Hauptteil in jedem Kapitel eine Gottheit vorstellt. Dabei kommen nicht nur die bekanntesten zum Zuge (wie zum Beispiel: Thor und Loki, Frigg und Odin, Freyja und Freyr), sondern auch kaum bekannte Gött*innen: Bil und Mani, Baduhenna und Tamfana, Ran, Forseti und Hlin (um nur einige zu nennen). Der letzte Teil schließlich befasst sich noch einmal mit Kosmologischem: den Nornen (und einem anderen Zeitverständnis), Ginnungagap (und dem nordischen Schöpfungsmythos) und Yggdrasil, dem nordischen Weltenbaum.

Meyers Prosa ist poetisch und emotional, aber bisweilen sperrig. Den einen oder anderen Schachtelsatz und die vielen Einschübe musste ich mehrfach lesen – was bei ihm zum Stil gehört, sich aber eben nicht immer ohne Anstrengung liest.

Mir hat das Buch sehr gut gefallen und bisweilen tief bewegt (aber, siehe eingangs erwähnt: ich bin voreingenommen). Empfehlen will ich es einem ausgesuchten Kreis von Lesenden: jenen, für die nordische Mythologie vertrautes Terrain ist und die sich an überraschenden neuen Blickwinkeln darauf freuen.

Dieses Buch habe ich hauptsächlich gelesen, weil ich professionell schreibe und dabei immer wieder vor der Aufgabe stehe, gendergerechte Formulierungen "zu verkaufen" – namentlich an Kundschaft, die sich vor zu vielen Gendersternen fürchtet oder noch gar keine Ahnung von gendergerechten Formulierungen hat.

Revolutionär ist das Buch natürlich nicht, und manchmal hat es mir zu viel Respekt vor der althergebrachten Schreibpraxis. Auch die Differenzierung zwischen trans*, Intersex- und nichtbinären Identitäten gelingt nicht immer so klar, wie ich es mir gewünscht hätte – aber immerhin werden nichtbinäre Identitäten ausführlicher erwähnt als nur in einer Fußnote.

Ich habe in dem Buch einige interessante grammatische Hintergründe, einige sinnvolle Leitgedanken zum Gebrauch des Gendersterns und etliche gute Anregungen zum kreativen Umschiffen von schwierigen Schreibsituationen gefunden. Ich werde es definitive in meiner Handbibliothek behalten.

Bleibt abzuwarten, wie schnell dieses Buch veraltet; schließlich beschreibt es einen Teil der deutschen Sprachpraxis, der sich gerade sehr deutlich in Entwicklung befindet.

Sarah Braxton runs an ailing bookshop in the picturesque small coast town of Seashell Cove, Oregon, she's still coping with the death of her parents, and she wants nothing to do with her magical heritage — until magical beings around the town start disappearing, and her friends and neighbors ask for her help.

I enjoyed this book tremendously. Quirky characters that have some surprises in stock (some of them are queer, and it's the most natural thing on earth; also yay for a fat protagonist), an interesting spin on the small-town detective theme, beautiful scenery, and a good deal of magic, but no heavy topics and no graphic description of violence. If you're not into the fantasy elements, you will probably not enjoy this series. This isn't super-deep literature. It's the kind of novel that is perfect for losing yourself in a straightforward story, told from a single first-person viewpoint. As such, I loved it and I'm eager to read the rest of the series.

I encountered the BulletJournal method in 2016, and originally, I resisted it a bit, despite my curiosity... I have tried so many methods to stay on top of my tasks and feel like my life isn't spinning out of control on a regular basis. Some worked ok, some frustrated me thoroughly, some were just too high-maintenance (looking at GTD here), and having my productivity system fall apart was a pretty regular experience.

I'm glad I yielded to that curiosity. Like Carroll, I have ADHD, and somehow my brain responds better to a handwriting-(on-paper-)based approach than to digital tools. I also need an approach that provides structure and clarity, while being flexible enough to adapt to my needs and easy enough to keep it up as a daily habit.

The Bullet Journal method is a cross-over between a to-do list, a journal, project planning and, if you want to, even a calendar, kept with a system of symbols and shorthands that Ryder Carroll calls "rapid logging". The only things you need are a notebook (any notebook you want; I started with a very cheap notebook) and a pen.

My daily planning session now takes no more than 5-10 minutes (as a rule) and has become a cherished start into my working day. While I slack off on some days - mostly weekends or vacation -, the system as a whole has not "fallen apart" for me once since I adopted it as my one self-management method. I use my Bullet Journal for ToDos, project planning, logging exercise, tracking habits and sometimes for journaling (something I rarely did before last year).

So, I was a pretty regular user of the BuJo before "The Book" was published; I hesitated to read it and wasn't sure if I would learn anything new or useful from it. And you don't need to read the book if you just want to use the method; there are good explanations of the core method on Ryder Carroll's homepage as well as on Youtube. However, I found a treasure trove of information, hacks, ideas, and how-tos in this book that helped me deepen my practice and get even more use out of the method. I keep going back to the book to review Ryder's suggestions as they become relevant to my needs in terms of planning and organization.

One caveat: Because the book encouraged me to do so much more with my journal, my BuJo has become a bit messier than it used to be before, and I now go through 2 or 3 notebooks per year instead of one.

I read this book because I wanted to learn more about making use of deeply focused work. This book delivered only partially. There are some interesting pointers on how to integrate more highly-focused work into your life and how to expand your mental capabilities... but a lot of them will be exponentially harder for neurodivergent people, and the suggestions for integrating more "deep work" are probably not feasible for people who have caretaker responsability or people in precarized work. Nearly all of his success stories are people who have a pretty high degree of privilege to begin with.

In the first part, I got annoyed with his sales pitch for deep work - I already knew it was something potentially beneficial and open-plan offices are horrible. Maybe he needed to make this sales pitch because corporate culture is so invested in inhumane, focus-destroying work practices?

I also don't get his abhorrence of email, but perhaps I'm just an outlier in that my email influx is manageable? And although I have come to loathe Facebook and mostly avoid Twitter and Instagram, his "social media is evil and you ought to quit" chapter doesn't convince me either.

Overall, there were a few concepts I might revisit at some point, but otherwise, this book was a disappointment, not because the concept of "deep work" is bad, but because the book is coming from such a privileged and limited perspective.